IP ist die Abkürzung für Internet Protocol. Es handelt sich um das genormte Verfahren, wie Daten über ein Netzwerk von einem Computer zum anderen geschickt werden. Das Besondere an diesem Protokoll ist, dass die zu übertragende Datei in mehrere Pakete aufgeteilt wird, wobei jedes dieser Pakete neben der eigentlichen Nutzlast auch Absender und Empfängerdaten enthält.
Somit können die einzelnen Pakete unterschiedliche Wege durch das Netzwerk nehmen. Das Protokoll verleiht dem Internet eine gewisse Stabilität, sodass Leitungsausfälle und Knotenrechnerausfälle bis zu einem gewissen Grad kompensiert werden können.
